Oranžová je terciární barva. Její doplňkovou barvou je modrá.

Oranžová barva představuje nejteplejší část barevného kruhu, a je tak nejteplejší barvou (žlutá a červená jsou považovány za přechodové zóny pro přechod ke studeným barvám). Oranžová se proto často používá k znázornění tepla nebo ohně.

Oranžová je barva, která se v přírodě vyskytuje v hojné míře, zejména v ovoci a zelenině. Mezi jejími různými odstíny najdeme bronzovou, mandarinkovou, šedo-zlatou, biskvitovou atd.

Podle subtraktivního systému definovaného fyzikou vzniká oranžová barva smícháním žluté a magenty. Podle přístupu aditivního systému ji získáme smícháním červené a žluté.

Ve středověku se oxid olovnatý (červené olovo) používal k výrobě minerální oranžové barvy. Ten se však používal velmi obtížně, protože se na vzduchu kazil. Po objevu chromu v roce 1797 Louisem-Nicolasem Vauquelinem byly oranžové pigmenty pro umělce snadněji dostupné. Navzdory vysoké ceně si oranžového chromu velmi cenili umělci William Turner a Van Gogh. V současné době se k získání levnějších oranžových pigmentů používá řada chemických postupů.

V období renesance a středověku měla oranžová barva negativní konotaci. Ve 20. století to bylo hnutí hippies, které ji vrátilo do módy.