Červená je základná farba. Jej hlavnou doplnkovou farbou je zelená.

Červená je teplá farba, ktorá vnáša do tvorby silu, vášeň alebo žiar. Je nutná pre základ všetkých výtvorov, najmä tých, ktoré zobrazujú ľudí. Synonymum sily aj ženskosti, dualita tejto farby ju robí univerzálnou.

Táto farba je pre umelcov všetkých odborov nenahraditeľná, a to tak na figuratívne použitie (napríklad zobrazenie prírody alebo ľudského tela), ako na abstraktné použitie (napríklad zobrazenie energie alebo emócie).

Červená farba sa používa veľmi často a zahŕňa širokú paletu odtieňov: vermilion, šarlátová, garance, granátová, čistá purpurová atď.

Vo farebnom spektre je prvou farbou, pretože je najnižšou hranicou viditeľného slnečného spektra, žiarenie potom prechádza do infračervenej.

V maliarstve ide o ťažko vyrobiteľnú farbu, pretože sa pri nej miesi niekoľko sekundárnych farieb (fialová, oranžová a magenta). Ľahšie ju nájdeme v podobe prírodných farbív, ako je šafrán, oxid železitý alebo hmyz. Napokon, rovnako ako čiernu a hnedú farbu, nachádzame červenú v paleolitických jaskyniach, napríklad v Chauvet.

Spojenie tejto farby s robotníckou triedou sa opakuje v 20. a 21. storočí: v rámci angažovanej sociálnej akcie predstavil umelec Raphael Juillard na veľtrhu FIAC 2005 tisíc červených plátien. Plátna boli outsourcované v Číne a podpísané robotníkmi, ktorí ich namaľovali – nie ním samotným.