Pourquoi Titeuf ?

Ça parle aux enfants de choses sérieuses, dont on peut t’éloigner quand tu es petit. Titeuf est une bonne passerelle pour comprendre, et Zep a une bonne manière pour expliquer tout ça aux enfants, à sa manière, et c’est sain. Titeuf fait plein de conneries et c’est cool, et il y a Nadia, dont il est amoureux… Tu t’identifies à fond ! Moi aussi, il y avait une fille dont tout le monde était amoureux dans la classe, j’avais l’impression que cette BD racontait un petit peu ma vie.

Tu choisis de venir vivre à Paris il y a deux ans, qu’est-ce que ça a changé ? Quelles sont les différences entre la France et la Belgique ?

Grande différence au niveau de la mentalité. Je dirais qu’en Belgique les gens sont plus doux et moins dans la compétition, et il se trouve que personnellement le challenge me stimule. Donc j’aime bien les pays où il y a une sorte d’émulation saine. Du coup, ça bouge, ça pétille, et c’est ce dont j’ai besoin. J’ai besoin de mouvements, de découvrir le monde, que ça avance, c’est stimulant, je sais que c’est lié à ma personnalité. À Paris, les gens sont speeds, et ce speed me fait du bien. Je veux courir, et ici les gens courent !

Paris est une grande ville, les bibliothèques sont beaucoup plus développées, je vais beaucoup voir les expositions, elles me nourrissent. Ça change aussi en termes de nourriture, il y a plus de… fruits différents qu’en Belgique, et j’adore les fruits donc je l’ai remarqué directement ! (Rires.)

Comment ça a impacté ton travail ce déménagement ?

Je dirais que quand je suis arrivé à Paris, la première année, j’étais beaucoup plus mystique dans mes peintures, avec des dessins qui étaient, on dira, « magiques ». Et depuis un an environ, ce que je fais le plus, c’est le Made in Street.

Quand je faisais des choses magiques et chamaniques, j’étais dans ma tanière, dans mon atelier, tandis que maintenant avec le made in street, en plus de cette magie, il y a une ouverture sur le monde. Il y a eu ce passage très fort entre le moment dans mon atelier où je ne voyais personne, et je n’en n’avais pas l’envie, et le moment où je suis allé dans la rue pour montrer ce que je faisais. Il fallait être prêt, et je l’étais.

Le mysticisme, la magie, ça vient d’où ?

C’est à l’intérieur de moi. Dès que je me mets à peindre, j’ai besoin de l’exprimer. Ça a besoin d’être dans les œuvres, c’est très profond. Je ne sais pas expliquer d’où ça vient, je sais juste que c’est puissant, c’est magique, et ça me guide. C’est très instinctif, c’est comme une petite voix qui te dit quoi faire.

Je crois à une source, à une intelligence, qui gère l’univers et qui a mis en place des règles qui font que ça fonctionne. Mais c’est très personnel, et ça s’est développé quand j’ai commencé la peinture. Une petite voix qui me disait qu’il fallait que je peigne, et j’ai dit : « OK ! » J’ai fait confiance. D’ailleurs, il faut savoir que quand j’ai décidé d’être peintre, je n’avais pas encore peint. Je me suis seulement dit : « Tu es peintre. » Donc quand j’ai décidé que j’étais peintre, je me suis dit : « Il me faut des toiles, et il faut les peindre. Ensuite, il faut les montrer et les vendre. » Donc je l’ai fait, en cherchant ma voie au fur et à mesure.

Avant ça, j’avais fait une école de communication pendant un an et demi, et une école d’art pendant un mois. Mais là, je me suis dit : « Tu ne veux pas avoir un master en art, c’est peindre ce que tu dois faire, et ça n’est pas la même chose. » Décide que tu es peintre, et sois peintre. J’ai fait ma première expo dans ma chambre avec 10 toiles, que j’ai faites en une semaine. J’ai invité des gens à venir les voir, avec un vernissage et des chips, et j’ai vendu mes premières toiles.

J’ai arrêté mes études et mon job étudiant pour faire ces premières peintures, j’en avais marre de cette vie-là, et j’ai tout balancé. Je n’avais pas d’argent, un loyer à payer, et au début mes parents m’ont dit qu’ils ne m’aideraient pas financièrement. J’ai aussi réalisé que j’avais toute l’énergie pour créer, que c’était ma vocation. Donc j’ai fait ces toiles en sachant qu’il fallait que je les vende pour continuer. Et je l’ai dit aux gens quand ils sont venus : « Vu que je démarre, c’est pas cher, donc profitez-en ! » (Sourires.) C’était assez sympa ces premières toiles, il y avait déjà dedans les graines de ce qui allait se faire après.

Peux-tu revenir sur le concept du
« Made in Street » ?

L’idée, c’est de rencontrer le monde, de montrer ce que je fais, en public, mon processus créatif et de simplement être libre. De me dire que je peux peindre n’importe où. Aller à Tokyo, Rio, Paris, New York, Séoul et acheter une grande toile, voire une très grande toile, et la peindre, avec l’atmosphère de la ville, avec mes Posca toujours avec moi, hyper pratiques et portables.

Peindre dans ce contexte c’est magique, ça me permet de découvrir les énergies des lieux où je voyage et créer des œuvres qui sont imprégnées du moment. Depuis quelques temps, j’ai créé des personnages, et je les réinvente au fur et à mesure des toiles. C’est dans l’instant que ça se fait, ça se tisse en direct. J’aime bien penser que chaque toile et chaque projet est une étape, qu’on est en permanence en train de monter des marches, et c’est que de la réussite si tu vois le truc en entier.

Raphaël Kettani est sur Instagram et il a un site web

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